Блог

Sep 04, 2023

«Алюминиевая аллея» профессора UNCW Рори Лаверти рассказывает о пилотах Второй мировой войны.

В 1940-х годах мальчики всех возрастов просматривали страницы комиксов в своих газетах в поисках «Терри

В 1940-х годах мальчики всех возрастов просматривали страницы комиксов в своих газетах в поисках «Терри и пиратов», приключенческой ленты Милта Каниффа об американских пилотах и ​​солдатах удачи, помогающих бойцам китайского Сопротивления против японских захватчиков.

Однако в наши дни мало кто помнит, что Америка вообще участвовала в боевых действиях в Китае во Второй мировой войне. Рори Лаверти, писатель-фрилансер, который также преподает английский язык и журналистику в Университете Северной Каролины в Уилмингтоне, намерен напомнить нам.

Новая книга Лаверти «Алюминиевая аллея: американские пилоты, которые перелетали Гималаи и помогали в войне во Второй мировой войне» вспоминает дни, когда американские пилоты-транспортники регулярно летали над Гималаями, самыми высокими горами в мире, чтобы переправлять грузы из Индии в Китай после того, как японцы перекрыли Бирманскую дорогу.

Это была опасная работа. Пилоты перевозили все, от солдат до мулов, но их основным грузом было высокооктановое авиационное топливо, необходимое для полета «Летающих тигров» американского летчика Клэр Шеннолт, а затем и 14-й воздушной армии США.

Это превратило самолеты в летающие бомбы. Экипажи дрожали, потому что единственные доступные обогреватели работали на пропане открытого пламени.

Их самолетами были в основном C-47, прозванные «Безумной птицей», и C-46, «Думбо», в честь невероятного летающего слона Диснея. C-47 нуждались в практически постоянном обслуживании. Двигатели С-46 имели дурную привычку замерзать на больших высотах. Иногда крылья отлетали.

Уровень потерь среди этих «небоевых» пилотов сопоставим с показателями американских бомбардировочных группировок в Европе. Примерно треть так и не вернулась домой. Останки их авиакатастроф были обнаружены еще в 1970-х годах.

Имеет ли это значение? Лаверти утверждает, что да. Удерживая националистические силы Чан Кайши на местах, американцы театра «Китай-Бирма-Индия» (CBI) связали 1,5 миллиона японских солдат. Борьба с китайцами и 14-й воздушной армией истощила драгоценное топливо японских ВВС и флота, лишив их возможности сражаться в Тихом океане.

Некоторые из тактиков, которые планировали и управляли этой «через горб» линией снабжения, позже в 1949 году задействовали берлинский воздушный транспорт.

Лаверти рассказывает свою историю на двух фронтах. Для более общей картины мы знакомимся с ярким составом персонажей, включая Чанга, которого Лаверти считает коррумпированным, но хитрым, использующим конфуцианскую стратегию, чтобы мастерски разыграть слабую руку.

Жена китайского лидера, мадам Чан, получившая образование в Уэллсли, какое-то время фактически руководила националистической политикой в ​​​​воздушной сфере. Очаровательные и даже соблазнительные, она и ее брат, дипломат-лоббист ТВ Сунг, умели призывать миллионы помощи от сопротивляющихся американцев. (Лаверти не упоминает об этом, но мадам Чан и Сунг были детьми китайского бизнесмена Чарльза Джонса «Чарли» Сунга, который приехал в Уилмингтон еще мальчиком, был крещен в нынешней методистской церкви на Пятой авеню и получил образование с помощью методистов. в том месте, где сейчас находится Университет Дьюка.)

Подробнее: История УилмингтонаОпера, основанная на жизни порабощенного человека из Уилмингтона, получила Пулитцеровскую премию.

Другие исторические личности включают подвижного Шенно; его номинальный босс, соленый генерал Джозеф «Уксусный Джо» Стилвелл; гений бомбардировки Кертис Лемэй; и сам Рузвельт, тщетно мечтавший разбомбить Токио с авиабаз в Китае.

При рассмотрении крупным планом Лаверти в основном фокусируется на лейтенанте Меле Ходелле, транспортном пилоте, который вырос как поклонник Чарльза А. Линдберга. Ходелл, студент факультета журналистики Северо-Западного университета, услужливо оставлял дневники и письма.

Лаверти владеет искусством творческой научной литературы и пишет историю так, что она читается как роман.

К сожалению, он сталкивается с упадком в редактировании книг. Издатель Лаверти, почтенная компания Stackpole Books, заслужила уважение за свои военные истории, но в текст вкрадывается пугающее количество ошибок.

В «Алюминиевой аллее» говорится, что Линдберг совершил одиночный трансатлантический перелет в 1929 году. (Это был 1927 год). Нам говорят, что японцы потопили три линкора США в Перл-Харборе. (Это было четыре линкора плюс один отставной линкор, предназначенный для стрельбы по мишеням.) Уильям «Бык» Хэлси идентифицирован как генерал армии США, но Лаверти возвращает адмирала во флот в более поздней главе.